포르투의 스튜디오에서 10년의 시간을 차곡히 쌓아온 어네스트 W. 베이커. 그 중심에는 디자이너 듀오 이네스 아모림(Ines Amorim)과 리드 베이커(Reid Baker)가 있다. &nbsp;

빠르게 변하는 흐름 속에서도 두 사람은 여전히 &lsquo;우리다움&rsquo;이 무엇인지 묻고, 지키고, 다듬는 일에 몰두한다. 10년이라는 시간은 그들에게 축적의 증거이자 다시 한번 &nbsp;정체성을 단단히 매만지는 계기가 되었다.

작은 디테일의 변화라도 결과적으로는 &lsquo;어네스트 W. 베이커다움&rsquo;이 분명히 드러나야 한다. _Reid Baker&nbsp;

L'OFFICIEL HOMMES(이하 LH) 이번 한국 방문을 결정하게 된 계기는 무엇인가? REID BAKER(이하 RB) 10 꼬르소 꼬모 서울과의 오랜 파트너십에서 자연스럽게 이어진 결정이다. 우리가 만드는 옷이 한국 고객에게 진정성 있게 다가가고 있다는 점도 크게 와닿았다. 이번 아카이브 이벤트는 브랜드의 10년을 기념하는 자리다. 수천 벌의 아카이브 가운데 희귀하고 상징적인 피스를 선별했다. 우리가 사랑해온 것을 한국 고객과 공유하고 싶었다.
LH 2016년 브랜드를 시작한 이후 10년 만에 처음으로 파리 패션 위크 런웨이에 섰다. 지금이 적기라고 판단한 이유가 있을까? INES AMORIM(이하 IA) 지난 10년간 디자이너로서의 여정을 충분히 축적했고, 이제는 런웨이를 통해 우리의 이야기를 온전히 보여줄 준비가 되었다는 확신이 들었다. 무엇보다 우리 브랜드를 가장 잘 설명할 수 있는 공간을 찾았다는 점이 기뻤다.
LH 첫 쇼를 센강 위 보트에서 선보인 선택도 인상적이었다. RB 우리는 그동안 룩북과 영상 전반에 시네마틱한 무드를 유지해왔다. 첫 쇼 역시 그 연장선에 있기를 바랐다. 에펠탑 인근 센강에 정박한 보트는 우아함과 약간의 키치함이 공존하는 공간이다. 이러한 복합적인 분위기가 우리의 정체성을 가장 잘 드러낸다고 생각했다.
LH 이번 컬렉션에 브랜드의 &lsquo;여정&rsquo;을 담았다고 했다. 어떤 의미인가? RB 이번 컬렉션은 하나의 시즌을 넘어 10년의 흐름을 응축해 보여준다. 배라는 공간은 우리가 걸어온 시간을 상징한다. 세일러 무드에서 출발한 룩과 별자리에서 영감을 받은 스와로브스키 자수는 길을 찾는 과정, 그리고 앞으로 나아가는 움직임을 은유한다. 지금 시대가 다소 혼란스럽게 느껴질수록 우리는 명확한 답을 제시하기보다 계속해서 전진하고 있다는 태도를 전하고 싶었다.
LH 정체성을 유지하면서도 변화를 보여줬다는 평가가 있다. RB 과거를 부정하거나 버리는 일은 없다. 이전 시즌을 새롭게 해석하고 업데이트하는 것이 우리의 방식이다. 작은 디테일의 변화라도 결과적으로는 &lsquo;어네스트 W. 베이커다움&rsquo;이 분명히 드러나야 한다. 이번 시즌에는 특히 체크와 타탄 패턴을 확장해 니트웨어, 레더, 슈즈까지 하나의 패턴으로 연결한 토털 룩을 시도했다.

LH&nbsp;특히 애정이 가는 룩을 꼽는다면? IA 별과 유성을 형상화한 장식은 모두 수작업으로 제작했다. 오랜 시간이 필요한 작업이었지만 포르투 장인의 완성도에 대한 집요함이 그대로 담겼다. 그래서 더욱 기억에 남는다. RB 내게는 첫 번째 룩인 핀스트라이프 슈트다. 쇼의 출발점이 되는 룩이기에 매 시즌 조금씩 변형해온 핀스트라이프를 선택했다. 더블브레스트 재킷과 플레어 팬츠라는 단순한 조합이지만, 군더더기 없이 &lsquo;이것이 우리다&rsquo;라는 메시지를 명확히 보여주고 싶었다.
LH 스타일링에서 가장 중요하게 여긴 지점은? IA 언제나 정체성이다. 쇼 직전, 수많은 스타일링 조합을 시도하고 촬영하고 다시 객관적으로 바라보는 과정을 반복했다. 그런 다음 이뤄진 선택이 결국 브랜드의 본질로 귀결되도록 하는 것이 목표였다.
LH 여러 셀러브리티가 당신의 브랜드를 선택해왔다. 특정 인물을 염두에 두고 디자인하기도 하나? IA 특정 인물이나 성별을 상정하지 않는다. 오히려 다양한 사람들이 각자의 방식으로 우리 옷을 해석하는 모습을 보는 일이 즐겁다. RB 예를 들어 킴 카다시안은 우리의 룩을 보다 섹시하게 해석했다. 우리가 직접 제안한 이미지는 아니지만, 그런 자유로운 해석이야말로 패션의 본질이라고 생각한다.

LH 영화적 영감에 대해서도 궁금하다. RB 초기에는 데이비드 린치 감독의 영화 &lt;트윈 픽스&gt;의 영향을 받았고, 존 카펜터의 영화에서 영감을 받은 사운드 작업도 이어왔다. 영화는 의상뿐 아니라 조명, 카메라 무브먼트, 사운드까지 모두 패션과 연결된다. 그 영상이 발현시키는 감정을 패션의 언어로 번역하는 과정에 매력을 느낀다.
LH 빠르게 변화하는 패션계에서 당신들만의 밸런스를 찾고 유지하는 방법은? IA 트렌드를 좇기보다 우리 자신에게 집중하는 것이 중요하다. 스스로에게 진실하지 않다면 오래갈 수 없다. RB 단순한 신체 활동으로 밸런스를 찾는다. 헬스장에 가서 운동을 하거나 해변을 따라 달린다. 풍경 속을 걷거나 달리는 것만으로도 생각이 정리된다. 이네스는 명상과 요가를 즐긴다.
LH 디자이너로서 브랜드를 이끄는 원칙이 있다면? IA 우리는 스스로를 &lsquo;필터의 끝에 서 있는 존재&rsquo;라고 부른다. 누구든 자유롭게 의견을 제안하되, 최종 판단은 우리가 책임진다. 그 구조가 자율성과 일관성을 동시에 지켜준다고 믿는다.
LH 유통 확장 계획이 있나? RB 단순한 확장은 원하지 않는다. 우리를 깊이 이해하고 진정한 고객에게 전달해줄 파트너가 중요하다. 도버 스트리트 마켓이나 10 꼬르소 꼬모와의 협업이 의미 있었던 이유다. 홍콩과 이탈리아에서도 새롭게 브랜드를 전개하려고 준비 중이다.
LH 한국을 방문한 소감은 어떠한가? IA 날씨가 좋다면 한강을 따라 달려보고 싶다. 추천받은 남산 트레킹도 기대 중이다. RB 어제 처음 한식을 먹었는데 놀라울 만큼 맛있었다. 내가 매운 음식을 좋아한다는 사실도 새삼 알게 됐다. 서울은 크고 아름다운 도시라 다시 방문하고 싶다.

Editor Park So Yeon Photographs courtesy of Brand

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