수많은 시간이 스쳐 가는 플랫폼, 그 위에 잠시 멈춰 선 한 남자, 알바르 아프 슐텐(Alvar af schultén). 찰나의 빛과 영원의 시간 사이, 잊히지 않을 한순간.

L'OFFICIEL(이하 LO) 2020년 프라다 가을/겨울 남성 컬렉션 쇼에서 독점 모델로 데뷔했다. 첫 런웨이가 프라다였다는 것은 상당히 특별한 시작이다. 당시 패션계에 처음 발을 들였던 순간을 기억하는가? ALVAR AF SCHULTÉN(이하 AAS) 당시 나는 겨우 열여섯 살이었다. 프라다 쇼에 처음 서기 위해 밀라노에 갈 때 아버지도 함께했다. 우리 둘 다 낯선 세계에 들어선 기분에 어리둥절했던 기억이 난다. 무슨 일이 벌어지는지도 잘 몰랐다. 모든 남자 모델이 똑같이 짧고 소년 같은 헤어스타일을 하고 있어 다들 비슷비슷해 보이기도 했다. 정작 런웨이에 섰던 순간은 별로 기억나지 않는다. 미로처럼 생긴 건물에서 방향을 제대로 잡고 코너를 도는 데 온 신경을 쏟았기 때문이다. 내가 프라다 쇼에 섰다는 사실을 실감한 건 다음 날 학교에 가고 나서였다.
LO 데뷔 이후 생 로랑, 드리스 반 노튼, 로에베, 질 샌더, 사카이 등 다양한 하우스의 런웨이에 꾸준히 서왔다. 커리어를 돌아봤을 때 모델로서 자신의 방향성이 보이기 시작했다고 느낀 순간이 있었는가? AAS 같은 브랜드에 여러 번 캐스팅된다는 건 내가 현재 그 브랜드의 정체성을 어느 정도 대변하고 있다는 안도감을 준다. 물론 새로운 클라이언트들과 작업하면서 모델로서 나아갈 방향을 새롭게 바라보기도 한다.
LO 프라다 쇼를 앞두고 수개월 동안 피팅을 진행했다고 들었다. 컬렉션이 완성되는 과정을 가까이에서 경험하면서 모델로서 새롭게 발견한 것이 있다면? AAS 최근 몇 년 동안 프라다 쇼를 앞두고 몇 달씩 피팅을 해왔다. 그 과정에서 컬렉션이 만들어지는 방식과 디자인의 레퍼런스, 아이디어가 실제 런웨이 의상으로 구현되는 과정을 들여다볼 수 있었다. 정말 영감을 얻는 동시에 새로운 눈을 뜨게 해준 경험이었다.
LO 전형적인 남성 모델의 이미지에 머무르기보다 옷과 이미지에 따라 분위기가 크게 달라지는 얼굴을 지녔다. 스스로 생각하는 모델로서의 가장 큰 강점은 무엇인가? AAS 아마 바로 그런 점일 것이다. 모델로서 다양한 모습을 소화할 수 있다는 이야기를 종종 듣는다. 기분 좋게 받아들이고 있다. 나 역시 프로젝트마다 분위기에 맞춰 서로 다른 캐릭터가 되려고 노력하기 때문이다.

LO 촬영이나 런웨이에서는 자신의 얼굴과 몸을 하나의 표현 도구처럼 활용해야 한다. 카메라 앞에서 자신의 모습을 객관적으로 바라보는 편인가, 아니면 감각에 맡기는 편인가? AAS 가장 흥미로운 이미지는 즉흥적으로 그 순간에 온전히 몰입했을 때 탄생한다고 생각한다. 물론 가끔은 스스로를 지나치게 의식한 나머지 한 발짝 떨어진 곳에서 나 자신을 평가하기도 한다.
LO 의상을 입는 순간 그 옷에 어울리는 태도와 캐릭터가 자연스럽게 만들어지는가? AAS 대부분은 옷이 알아서 그렇게 만들어주는 것 같다. 생 로랑 슈트를 입으면 나도 모르게 자세부터 바로잡게 된다. 그러고 나면 어떤 태도를 취해야 할지 자연스럽게 감이 온다. 반대로 옷이 지닌 정체성을 이해하기 어려울 때는 스스로에게 질문을 던진다. ‘나는 누구인가? 여기는 어디인가? 나는 왜 여기에 있는가?’
LO 런웨이에서는 짧은 순간 안에 강한 인상을 남겨야 한다. 자신이 생각하는 좋은 런웨이 워킹이란 무엇이며, 워킹할 때 특별히 의식하는 것이 있는가? AAS 다른 모델들과 속도를 맞추는 것이 중요하다. 너무 빠르지도, 느리지도 않게 걷는 것이다. 턱의 각도를 유지하고, 특별한 지시가 없다면 카메라를 똑바로 바라보는 것도 중요하다. 대체로 일정한 에너지를 유지하라는 주문을 받지만, 때로는 조금 더 과감하게 표현해도 괜찮다. 존 갈리아노가 이끌던 메종 마르지엘라 쇼처럼 말이다.
LO 패션 위크에는 짧은 기간 동안 여러 도시를 오가며 수많은 피팅과 쇼를 소화한다. 실제 패션 위크 기간의 하루는 어떻게 흘러가는가? 사람들이 잘 모르는 모델의 현실적인 일상도 궁금하다. AAS 캐스팅과 피팅, 쇼에 참석하거나 브랜드 룩을 소화하는 일이 이어진다. 그 사이에 에디토리얼 촬영이 들어가기도 한다. 사실 캐스팅 현장이든 쇼 백스테이지든 기다리는 시간이 꽤 많다. 그러니 인내심과 시간을 잘 보낼 방법을 갖추는 것이 중요하다.
LO 패션 위크가 끝난 뒤에는 어떻게 휴식을 취하는가? 일과 완전히 분리된 자신만의 루틴이 있다면? AAS 매년 6월 남성복 패션 위크가 끝나면 곧장 핀란드 군도에 있는 여름 별장으로 향한다. 그곳에서는 아무것도 하지 않는다. 정말 아무것도.

옐로 골드 ‘LOVE 언리미티드 네크리스’, 오른 손목에 세 제품을 연결하여 착용한 옐로 골드와 화이트 골드에 다이아몬드를 세팅한 ‘LOVE 언리미티드 브레이슬릿’과 옐로 골드 ‘LOVE 언리미티드 브레이슬릿’, 오른손 약지에 착용한 화이트 골드에 다이아몬드를 세팅한 ‘LOVE 링’, 오른손 새끼손가락에 착용한 옐로 골드에 다이아몬드를 세팅한 ‘LOVE 언리미티드 링’ 모두 Cartier. 웨스턴 부츠 Enfants Riches Déprimés, 터틀넥 풀오버, 레더 팬츠, 마린 캡 모두 스타일리스트 소장품.

LO 모델은 외모를 끊임없이 평가받는 직업이기도 하다. 오랜 시간 활동하면서 외모나 몸에 대한 생각이 달라진 부분이 있는가? AAS 외모가 내 일의 도구인 만큼 예전보다 더 신경 쓰게 된 것은 사실이다. 그렇다고 체중을 관리하거나 엄격한 식단을 지키지는 않는다. 평범하고 건강한 생활 습관이면 충분하다고 생각한다.
LO 새로운 얼굴과 세대의 모델들이 끊임없이 등장한다. 그런 변화를 바라보면서 자신의 경쟁력과 정체성을 어떻게 유지하는가?&nbsp; AAS 처음 왜 이 일을 시작했는지 잊지 않는 것이다. 물론 나와 비슷하게 생긴 모델은 있을 수 있다. 하지만 그 누구도 나와 똑같지는 않다.
LO 대중적인 인지도나 소셜 미디어의 팔로어 수보다 패션계에서의 작업과 이미지에 집중하는 듯하다. ‘유명해지는 것’과 ‘좋은 모델이 되는 것’ 중 무엇이 더 중요한가? AAS 무엇보다 훌륭한 모델이 되는 것이다. 소셜 미디어 인플루언서 활동에는 지금 특별히 관심이 없다. 물론 그 나름의 장점이 있다는 것은 알고 있다.
LO 모델로 활동하면서 의외로 가장 즐거운 순간은 언제인가? 런웨이 직전의 긴장감 가득한 순간, 촬영장에서 좋은 이미지가 나왔을 때, 혹은 전혀 다른 순간인지 궁금하다. AAS 어제 알렉산더 스카스가드가 생 로랑 2027년 봄/여름 쇼에서 내가 입었던 룩을 착용한 사진에 달린 반응을 보고 웃었다. 특히 그의 발을 두고 나온 이야기가 재미있었다.
LO 반대로 모델 일을 하면서 가장 힘들거나 외로운 순간은 언제인가? 그런 순간을 자신만의 방식으로 어떻게 지나가는가? AAS 패션 위크는 쉽지 않다. 승락과 거절 사이를 끊임없이 오가야 하기 때문이다. 다른 모델들과 자신을 비교하기도 쉽다. 하지만 동료 모델들과 어울리고 이야기를 나누다 보면 우리 모두 비슷한 상황에 놓여 있다는 사실을 깨닫게 된다. 결국 같은 배를 타고 있는 셈이다.
LO 일하지 않을 때의 당신은 어떤 사람인가? 패션과 무관한 분야에서 최근 관심을 두고 있는 것이 있다면? AAS 지난해 8월 테일러링 학교에 입학해 모델 일과 학업을 병행하고 있다. 일이 없을 때 돌아갈 수 있는 곳이 생겨서 좋다. 손으로 직접 무언가를 만들고 바느질을 배우는 일도 즐기고 있다.

Creative director Jeong Yun Kee <o:p></o:p>Editor Park So Yeon <o:p></o:p>Photographer Kim Hee June <o:p></o:p>Model Alvar Af Schulten <o:p></o:p>Casting Kim Jae Won <o:p></o:p>Stylist Heo Da Gyeom(Intrend) <o:p></o:p>Hair &amp; makeup Jung Ji Eun <o:p></o:p>Assistant Cho Yuna, Lee Ga Yeon(Intrend)<o:p></o:p>

화이트 골드 ‘LOVE 언리미티드 네크리스’, 왼손 검지에 착용한 화이트 골드에 페리도트, 오닉스를 세팅한 ‘팬더 드 까르띠에 링’, 오른 손목에 두 제품을 연결하여 착용한 화이트 골드 ‘LOVE 언리미티드 브레이슬릿’과 화이트 골드에 다이아몬드를 세팅한 ‘LOVE 언리미티드 브레이슬릿’, 오른손 약지에 착용한 화이트 골드 ‘LOVE 언리미티드 링’ 모두 Cartier. 그레이 롱 코트, 블랙 팬츠, 블랙 벨트 모두 Prada.

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